Cascade is een branchevereniging voor het bedrijfsleven. Naast het opleveren van hoogwaardige bouwgrondstoffen, zoals zand, grind, klei, kalksteen en zilverzand, zorgt Cascade volop voor kansen voor gebieds- en natuurontwikkeling, biodiversiteit, klimaatadaptatie en waterveiligheid.

Deze week aan het woord: Leonie van der Voort, directeur van Cascade.

Wat vindt Cascade het allerbelangrijkste dat ze wil neerzetten voor de fysieke leefomgeving in de komende tien jaar?

Twee onderwerpen die ik als branchedirecteur van de grondstoffenwinning én als Wageningse bioloog belangrijk vind zijn duurzaamheid en innovatie: een duurzame infrastructuur die goed voorbereid is op de uitdagingen van klimaatverandering. Ik zie dat we daar als maatschappij nog niet op voorbereid zijn en ik zou daar heel graag mijn steentje aan bij willen dragen.

Mensen zien dat het klimaat verandert en ze willen meedenken aan oplossingen. Doordat wij onder andere als leden bij het OFL in hele lange termijn denken, voelen wij de urgentie om iets te doen. Bij de overheid mis ik dat. Daar heerst de gedachte dat we nog heel veel tijd hebben.

Naast duurzaamheid denk ik ook dat we snelheid nodig hebben. Ik probeer dat in ieder geval wel uit te dagen in alle gesprekken die ik voer. Maar ik geloof dat men die snelheid eerder bedreigend vindt dan dat het ze tot actie oproept. Dat vind ik zorgelijk. Ik denk dat we echt een bijdrage kunnen leveren om zo snel mogelijk toekomstbestendige infrastructuur te realiseren. En dat gaat natuurlijk altijd gepaard met de grondstoffen die je daarvoor nodig hebt.

Heeft Cascade ooit een eigen belang opzij moeten zetten voor het collectieve belang?

Als branchedirecteur moet ik soms het collectieve belang zwaarder laten wegen dan het directe belang van mijn leden. We moeten bijvoorbeeld elektrificeren. Dat moet om een aantal redenen: om de stikstofcrisis en klimaatverandering tegen te gaan bijvoorbeeld. Daar zijn we natuurlijk heel erg voor, maar dat betekent wel dat mijn leden moeten investeren. Dat kost gewoon heel veel geld.

Toch pleit ik voor die innovatieve technologieën. Sommige leden denken: ‘’Nou Leonie, kan het een tandje minder. Weet je wel wat dat allemaal kost!’’. Maar ik vind dat we een balans moeten vinden. Op dat soort momenten laat ik het collectieve belang voorgaan op het individuele bedrijfsbelang.

Wat vormt op dit moment de grootste kans voor een goede samenwerking op jouw gebied van expertise?

Er gebeurt de laatste tijd iets interessants. Partijen die maatschappelijke doelen willen bereiken (partijen als recreatiegebieden, natuurgebieden, ngo’s, etc.) keken heel lang naar de overheid voor geld en ondersteuning. Maar nu zien we dat dat geld er niet meer is. Voor die partijen is dat niet leuk natuurlijk, maar dat maakt wel dat ze om zich heen gaan kijken en zoeken naar nieuwe partners. Eén van de partijen waar ze dan op uitkomen, zijn wij. Wij kunnen met onze projecten heel veel doelen realiseren die zij ook willen bereiken.

Het is ongelofelijk dat door bezuinigingen van de overheid, partijen die altijd naar de overheid keken voor samenwerking nu een kwartslag draaien en serieus met ons willen praten. We zien dat wel als een enorme samenwerkingskans.

Wat is voor Cascade de meerwaarde van het OFL?

Bij het OFL zitten we heel dicht bij beleid en strategie. We krijgen snel stukken aangereikt die we bespreken en kunnen beïnvloeden. Om tijdens de OFL-sessies mijn expertise in te brengen, geeft echt een gevoel van voldoening. Vooral als er iets over wordt opgenomen in de verslagen.

De sessies van het OFL zijn ook inspirerend. De verschillende perspectieven die men daar heeft en de verschillende ideeën en visies op maatschappelijke vraagstukken dragen ook weer bij aan mijn persoonlijke ontwikkeling. Daardoor blijf ik zelf ook scherp en wendbaar. En dat zijn nou net de eigenschappen die je nodig hebt als branchedirecteur.

Meer weten van Cascade? Bekijk de website.