Maak kennis met: OFL-voorzitter Johan van de Gronden

In deze rubriek vertellen de OFL-voorzitters over het voorzitterschap en wat dat voor hen inhoudt. Lees de verhalen van de andere OFL-voorzitters op de overzichtspagina.

Welk accent legt u in uw OFL-voorzitterschap?

Ik zie in het maatschappelijk veld mensen hun zorgen omzetten in energie om maatschappelijke problemen op te lossen. Dat zie ik als inspiratie voor het OFL. Die energie en kracht wil ik graag ook in het OFL benadrukken en stimuleren.

Verder vind ik het waardevol om in het OFL de lange termijn in het vizier te houden. Juist met veel wisselingen in de politiek en de daarmee gepaard gaande ‘kortademigheid’ is het goed als er plekken zoals het OFL zijn waar openhartige gesprekken over de lange termijn blijven plaatsvinden. Los van politieke stellingnames, samen kijkend hoe we kunnen omgaan met de complexe vraagstukken van deze tijd.

Wat is de belangrijkste les uit uw eerdere loopbaan voor uw OFL-voorzitterschap?

In mijn jongere jaren heb ik veel geleerd in het diplomatieke verkeer, van de warme, toegankelijke mensen in het multiculturele Suriname bijvoorbeeld, die in de jaren ’90 te kampen hadden met een enorme economische recessie en politieke chaos. De veerkracht van de bevolking was verbluffend. Of later in multilateraal verband bij de Verenigde Naties. Daar leer je wel geduld opbrengen, je bescheiden op te stellen en je te verdiepen in wat de ander beweegt. Anders krijg je in zo’n veelstemmig koor met een eindeloze schakering aan belangen echt niks voor elkaar.

Bij de het Wereld Natuur Fonds, PUM en KWF Kankerbestrijding heb ik veel gewerkt met vrijwilligers. Vrijwilligers ’s ochtends vertellen wat ze ’s middags moeten doen is niet erg effectief. Je moet op zoek naar hun intrinsieke motivatie, naar wat je gezamenlijk bindt. Heel louterend is dat. Als je de goede snaar raakt kan je bergen verzetten. De betrokken inzet van al die vrijwilligers en donateurs voedde mijn optimisme, dat vaak veel meer mogelijk is dan op het eerste gezicht lijkt.

Wat is uw grootste uitdaging in het OFL?

De uitdaging is om onze rol ten opzichte van gekozen bestuurders goed te blijven bewaken. Gekozen bestuurders nemen de besluiten. Op weg naar het nemen van die besluiten kan het OFL een belangrijke bijdrage leveren door burgers en maatschappelijke partijen intensief te betrekken bij de beleidsvorming. Een heel belangrijk onderdeel van ons bestel: meedoen, participeren. Democratisch handwerk pur sang.

Wat is volgens u de belangrijkste meerwaarde van het OFL?

Ik ervaar een dringende behoefte in de samenleving om op een georganiseerde manier samen te komen en met elkaar in gesprek te gaan over al die ingewikkelde vragen. In wat voor land wil ik dat mijn kinderen en kleinkinderen ook straks nog veilig kunnen wonen, werken, recreëren, goed van A naar B kunnen, een gezond en waardevol leven kunnen leiden in een aantrekkelijke en goed ingerichte omgeving? In een dichtbevolkt land als Nederland is dat een hele puzzel. In het OFL bieden we ruimte voor reflectie en werken we gezamenlijk aan praktische en gedragen oplossingen.